Alguma vez esteve tão stressado que foi difícil relaxar? O nosso corpo sabe quando deve estar alerta e lutar e quando deve relaxar.
Mas demasiado stress pode dificultar a capacidade do nosso corpo para lidar com as situações e adaptar-se às nossas necessidades físicas e mentais. Então, como podemos ajudar o nosso corpo a lidar melhor com o stress e garantir que conseguimos relaxar quando precisamos?
Como já dissemos, os nossos corpos estão bem equipados para lidar com o stress físico e mental. Só precisam de um pequeno empurrão.
Tudo Sobre Nervos
Saiba mais sobre como o seu corpo funciona se quiser ajudá-lo a relaxar e a dormir melhor. Graças aos nossos nervos, o nosso cérebro pode dizer ao corpo o que fazer e ouvir o que ele tem para dizer.
O nervo vago é um nervo que pode ajudar-nos a lidar e a gerir o stress. Mas para compreender e apreciar totalmente como o nervo vago nos ajuda a lidar com o stress e a manter a saúde, precisamos de saber como funciona o nosso sistema nervoso.
O nosso sistema nervoso é o centro de como o nosso corpo comunica consigo próprio. Liga o resto do nosso corpo ao cérebro e controla os nossos sentidos, emoções e funções corporais. Estes ramos nervosos podem ser agrupados de acordo com a sua localização e função. Pode dividir o sistema nervoso em duas partes:
O cérebro e a medula espinhal
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Pode-se dizer que o sistema nervoso central (SNC) é o escritório principal dos nervos. O sistema nervoso central é composto pelo cérebro e pela medula espinhal. A maioria dos sistemas e órgãos do corpo faz apenas uma coisa, mas o sistema nervoso central pode fazer mais do que uma coisa ao mesmo tempo.
O SNC controla todos os movimentos voluntários e involuntários, como falar, andar, piscar e respirar. É também a base dos nossos pensamentos, sentimentos e da forma como vemos o mundo.
Sistema Nervoso Periférico
Os nervos que não fazem parte do sistema nervoso central são parte do sistema nervoso periférico (SNP) (SNC). O SNP é responsável por ligar o SNC aos órgãos, membros e pele. Faz isso com a ajuda dos seus muitos ramos nervosos.
Estes nervos vão do cérebro até às extremidades do corpo. O sistema nervoso periférico permite que o cérebro e a medula espinhal recebam informações e as enviem para diferentes partes do corpo. Isto ajuda-nos a reagir ao que se passa à nossa volta. O SNP tem duas partes:
Sistema Nervoso Somático
Uma parte do sistema nervoso periférico chamada sistema somático transporta informações sensoriais e motoras para e do cérebro. Tanto o movimento voluntário como a troca de dados sensoriais são controlados pelo sistema somático.
Sistema de Nervos Autónomos
O sistema nervoso autónomo do SNP controla processos fisiológicos incontroláveis como a respiração, digestão, batimento cardíaco e fluxo sanguíneo. O SNA permite que vários processos corporais ocorram sem a nossa consciência ou controlo consciente. Este sistema tem duas partes:
Sistema da Simpatia
Ao controlar a resposta de luta ou fuga, o sistema simpático energiza o corpo para o preparar para ameaças externas. O sistema nervoso simpático reage à necessidade de ação aumentando a frequência cardíaca, dilatando as pupilas, respirando mais rapidamente, aumentando o fluxo sanguíneo para os músculos e induzindo a sudação.
Sistema Parassimpático
O sistema nervoso parassimpático conserva energia e outros recursos físicos para manter processos fisiológicos normais. O corpo gasta mais energia quando estamos na resposta de luta ou fuga.
O sistema nervoso parassimpático devolve o corpo a um estado de descanso natural após a ameaça percebida ter diminuído. Por exemplo, irá respirar mais lentamente, o seu ritmo cardíaco irá abrandar e menos sangue fluirá para os seus músculos.
Que efeitos tem o stress nos nervos?
Quando estamos stressados, o nosso sistema nervoso autónomo controla como os nossos corpos reagem. São tomadas as seguintes medidas:
Como referido anteriormente, o sistema nervoso simpático está envolvido na resposta de “luta ou fuga”. Quando o corpo está stressado, dedica os seus recursos energéticos a evitar uma situação potencialmente fatal ou a fugir de um adversário.
O sistema estimula as glândulas suprarrenais a libertar os hormônios do stress adrenalina e cortisol. Para lidar com a emergência, estes hormônios fazem o coração bater mais rápido, aumentam a taxa de respiração, dilatam os vasos sanguíneos nos braços e pernas, alteram o processo digestivo e elevam os níveis de glicose no sangue.
A resposta do SNS é bastante rápida para preparar o corpo para responder a um cenário de emergência ou stress agudo — stresses de curto prazo. Quando a crise termina, o corpo geralmente retorna ao seu estado pré-crise, sem stress. O sistema nervoso parassimpático contrabalança o sistema nervoso simpático e ajuda na recuperação. Por outro lado, a atividade excessiva do sistema nervoso parassimpático pode agravar as reações ao stress ao incentivar problemas respiratórios como asma, aumento da vasodilatação e má circulação sanguínea.
Todos os componentes do sistema nervoso autónomo têm relações próximas com o sistema imunitário, que também pode regular as respostas ao stress. O sistema nervoso central é especialmente importante na ativação das reações ao stress porque gere o sistema nervoso autónomo e desempenha um papel crítico na avaliação de ambientes como potencialmente perigosos.
O stress pode esgotar o corpo se for experienciado frequentemente. Isto é especialmente perigoso quando o corpo interpreta os stress do dia a dia como uma razão para ativar a resposta de luta ou fuga. O SNA continua a impulsionar reações físicas, desgastando o corpo e esgotando a sua capacidade natural de recuperar dos stressores.
Mais do que o stress, é a estimulação constante do sistema nervoso para agir na reação que causa o verdadeiro dano. Após um certo ponto, o corpo é incapaz de gerir as hormonas do stress e permanece hiperativo muito tempo depois de a ameaça ter passado. É isto que causa muitos problemas de saúde a longo prazo, como diabetes e doenças cardíacas.
As citocinas são proteínas que são libertadas para sinalizar ao sistema imunitário que deve iniciar o seu trabalho. Um estudo, no entanto, descobriu que o stress crónico causa a libertação de citocinas pró-inflamatórias. Esta libertação provoca inflamação crónica, que causa não só distúrbios físicos como doenças cardiovasculares, diabetes, cancro e doenças autoimunes, mas também uma vasta gama de problemas de saúde mental como depressão e ansiedade.
O Nervo Vago
Nervo vago é um nervo craniano complexo que se origina no cérebro. Este nervo controla tanto os processos sensoriais como a informação motora para o movimento em todo o corpo. Envia informações de ida e volta da superfície do cérebro para os tecidos e órgãos do corpo.
O nervo vago, que liga o tronco cerebral ao resto do corpo, contém dois aglomerados de células nervosas sensoriais. Permite ao cérebro monitorizar e receber informações sobre várias funções corporais. É responsável por muitos órgãos internos vitais, incluindo o trato digestivo, o coração e os pulmões.
O nervo vago está envolvido tanto nos processos do sistema nervoso simpático como do parassimpático.
O nervo vago desempenha as seguintes funções:
Frequência cardíaca e controlo da pressão arterial
taxa de respiração
O sistema gastrointestinal deve estar equilibrado.
As atividades vasomotoras incluem a dilatação e constrição dos vasos sanguíneos.
Espirros, tosse, vómitos, reflexo de engasgo, deglutição e outras respostas reflexas
Algum controlo muscular, principalmente ao redor do pescoço, garganta e boca.
Porque desempenha papéis importantes na resposta do SNP, estimular o nervo vago pode ajudar as pessoas a restaurar o equilíbrio nos seus corpos.
O Nervo Vago, o Stress e o Relaxamento
Quando estamos numa situação de stress, os nossos corpos ficam tensos devido ao sistema nervoso simpático. Para se preparar para um ataque percebido, o nosso coração começa a acelerar e o corpo entra em sobressalto.
Embora o nervo vago não participe no sistema nervoso simpático, trabalha para reduzir a sua atividade. Isto porque estimula o sistema nervoso parassimpático, permitindo que o corpo se desestresse.
O nervo vago ajuda os nossos corpos a lidar com o stress ao aumentar algumas respostas autónomas parassimpáticas. Como resultado, torna-se automaticamente mais relaxado e tranquilo.
Qualquer pessoa que esteja consciente da ligação entre o seu corpo e mente pode notar a profunda ligação que existe entre a nossa saúde mental e intestinal. Quem sofre de uma doença inflamatória relacionada com o intestino dir-lhe-á que o stress mental pode causar uma resposta gastrointestinal negativa.
Não pode ignorar o nervo vago se quiser manter o seu sistema imunitário saudável. Pesquisas recentes revelaram que o nervo vago desempenha um papel importante nesta ligação cérebro-intestino, enfatizando a sua importância na gestão do stress.
Como é que o Nervo Vago Afeta o Sono?
Um estudo descobriu que a estimulação do nervo vago pode alterar os padrões de sono. Não é surpreendente que o nervo vago possa influenciar o nosso sono porque regula a nossa respiração, frequência cardíaca, pressão arterial e outras funções corporais.
O nervo vago, ao ajudar o lado parassimpático das respostas autónomas, pode levar o nosso corpo de um estado de stress para um estado mais pacífico.
Pode manipular o nervo vago para aumentar a sua resposta de relaxamento estimulando-o. Quando está relaxado e sem tensão, o seu corpo está naturalmente mais propenso a adormecer.
O nervo vago regula o sistema nervoso ao aumentar a resposta de relaxamento, que é essencial para uma boa noite de sono.
Os seus nervos preparam o seu corpo para o sono enviando sinais autónomos, aumentando a atividade parassimpática e suprimindo qualquer resposta simpática. À medida que a sua frequência cardíaca diminui e começa a respirar lenta e profundamente, entrará num estado de relaxamento que conduzirá a uma noite de sono profundo e eficiente.
Se o seu nervo vago não receber a estimulação adequada, pode causar uma série de problemas de sono. Algumas noites não vai dormir bem, e outras pode não dormir de todo.
Se o seu nervo vago não estiver devidamente ativado, pode experienciar uma variedade de distúrbios do sono e privação de sono. Talvez não durma o suficiente, ou acorde frequentemente, ou não consiga dormir de todo. A solução para todos estes problemas está na ativação do nervo vago.
Estimulação do Nervo Vago
Alguns estudos descobriram que a estimulação do nervo vago é eficaz para uma ativação adequada. Investigadores e médicos têm procurado formas de estimular o nervo vago, pois a estimulação faz com que ele funcione melhor ao ajudar na resposta autonómica parassimpática.
Aqui estão algumas ideias para estimular o seu nervo vago:
Estimulação transcutânea do nervo vago (tVNS) é um método de estimular o nervo vago. Um dispositivo tVNS não invasivo que gera impulsos elétricos é usado para realizar este método. Este dispositivo é colocado no seu pescoço e usa eletrodos para enviar pulsos elétricos suaves ao nervo, estimulando as suas respostas vagais naturais.
Homeostase é a capacidade do corpo de se levar a um estado de estabilidade regulando o seu ambiente interno. O nervo vago pode ser estimulado ao alcançar a homeostase. Este estado pode ser desencadeado de várias formas, incluindo:
Exercício: Aumentar a sua frequência cardíaca pode aumentar a resposta simpática do seu corpo. No entanto, assim que parar, o cérebro enviará uma mensagem imediata para aumentar a atividade parassimpática, fazendo com que o nervo vago reaja.
O equilíbrio autónomo supremo é inspirar e expirar. Quando inspira, ativa o sistema nervoso simpático do seu corpo. Quando expira, incentiva-o a regressar a um estado de calma. É por isso que respirações profundas e lentas podem ajudar a estimular o seu nervo vago.
Meditação: Quando medita, incentiva o seu corpo a relaxar e a ativar o seu sistema nervoso parassimpático. Pode incorporar o zumbido e o canto na sua rotina de meditação para fortalecer os músculos da garganta e as cordas vocais. As atividades motoras destes músculos são desencadeadas pelo nervo vago, pelo que serão estimuladas automaticamente.
As massagens são uma excelente forma de aliviar o stress. Induzem relaxamento e promovem a homeostase no seu corpo. Uma massagem corporal completa pode ajudar a estimular vários nervos ao mesmo tempo.
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TLDR: Uma revolução na luta contra o stress, ansiedade e distúrbios do sono. O dispositivo Pulsetto é uma tecnologia vestível fácil de usar que só precisa de minutos para ativar o seu nervo vago em casa. Operado por uma simples aplicação móvel, o Pulsetto tem sessões pré-definidas para prevenir ou lidar com situações atuais de stress, ansiedade ou insónia. As sessões de ativação do sistema nervoso parassimpático do Pulsetto duram apenas 6 minutos, e a ciência indica que os efeitos são sentidos imediatamente. Sentir-se-á mais calmo, relaxado e com a mente mais clara. Reduz o stress e a ansiedade, melhora a sua qualidade de vida e aumenta a sua concentração.
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