Ti è mai capitato di essere così stressato da trovare difficile rilassarti? Il nostro corpo sa quando restare vigile e combattere e quando rilassarsi.
Ma troppo stress può rendere difficile per il nostro corpo affrontare le situazioni e adattarsi ai nostri bisogni fisici e mentali. Quindi, come possiamo aiutare il nostro corpo a gestire meglio lo stress e assicurarci di poterci rilassare quando ne abbiamo bisogno?
Come abbiamo già detto, i nostri corpi sono ben attrezzati per gestire sia lo stress fisico che mentale. Hanno solo bisogno di una piccola spinta.
Tutto sui Nervi
Scopri di più su come funziona il tuo corpo se vuoi aiutarlo a rilassarsi e a dormire meglio. Grazie ai nostri nervi, il nostro cervello può dire al corpo cosa fare e ascoltare ciò che ha da dire.
Il nervo vago è un nervo che può aiutarci a gestire e affrontare lo stress. Ma per comprendere appieno e apprezzare come il nervo vago ci aiuta a gestire lo stress e a mantenere la salute, dobbiamo sapere come funziona il nostro sistema nervoso.
Il nostro sistema nervoso è il centro di come il nostro corpo comunica con se stesso. Collega il resto del corpo al cervello e controlla i nostri sensi, emozioni e funzioni corporee. Queste ramificazioni nervose possono essere suddivise in diversi gruppi in base alla loro posizione e funzione. Puoi dividere il sistema nervoso in due parti:
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Il cervello e il midollo spinale
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Si potrebbe dire che il sistema nervoso centrale (CNS) è l'ufficio principale dei nervi. Il sistema nervoso centrale è composto dal cervello e dal midollo spinale. La maggior parte dei sistemi e degli organi del corpo fa una sola cosa, ma il sistema nervoso centrale può fare più cose contemporaneamente.
Il CNS controlla tutti i movimenti volontari e involontari, come parlare, camminare, battere le palpebre e respirare. È anche la base per i nostri pensieri, sentimenti e per come vediamo il mondo.
Sistema Nervoso Periferico
I nervi che non fanno parte del sistema nervoso centrale sono parte del sistema nervoso periferico (PNS) (CNS). Il PNS si occupa di collegare il CNS agli organi, agli arti e alla pelle. Lo fa con l'aiuto delle sue numerose ramificazioni nervose.
Questi nervi vanno dal cervello alle estremità del corpo. Il sistema nervoso periferico permette al cervello e al midollo spinale di ricevere informazioni e inviarle a diverse parti del corpo. Questo ci aiuta a reagire a ciò che accade intorno a noi. Il PNS ha due parti:
Sistema Nervoso Somatico
Una parte del sistema nervoso periferico chiamata sistema somatico trasporta informazioni sensoriali e motorie da e verso il cervello. Il sistema somatico controlla sia il movimento volontario sia lo scambio di dati sensoriali.
Sistema di Nervi Autonomi
Il sistema nervoso autonomo del PNS controlla processi fisiologici incontrollabili come la respirazione, la digestione, il battito cardiaco e il flusso sanguigno. L'ANS permette a numerosi processi corporei di avvenire senza la nostra consapevolezza o controllo cosciente. Questo sistema ha due parti:
Sistema di Simpatia
Controllando la risposta di combattimento o fuga, il sistema simpatico energizza il corpo per renderlo pronto alle minacce esterne. Il sistema nervoso simpatico reagisce alla necessità di agire aumentando la frequenza cardiaca, dilatando le pupille, respirando più rapidamente, incrementando il flusso sanguigno ai muscoli e inducendo la sudorazione.
Sistema Parasimpatico
Il sistema nervoso parasimpatico conserva energia e altre risorse fisiche per mantenere i processi fisiologici normali. Il corpo spende più energia quando siamo nella risposta di combattimento o fuga.
Il sistema nervoso parasimpatico riporta il corpo a uno stato di riposo naturale dopo che la minaccia percepita è diminuita. Per esempio, respirerai più lentamente, il battito cardiaco rallenterà e meno sangue fluirà ai muscoli.
Quali effetti ha lo stress sui nervi?
Quando siamo stressati, il nostro sistema nervoso autonomo controlla come reagisce il nostro corpo. Vengono seguiti i seguenti passaggi:
Come detto in precedenza, il sistema nervoso simpatico è coinvolto nella risposta “combatti o fuggi”. Quando il corpo è sotto stress, dedica le sue risorse energetiche a evitare una situazione potenzialmente fatale o a fuggire da un avversario.
Il sistema stimola le ghiandole surrenali a rilasciare gli ormoni dello stress adrenalina e cortisolo. Per affrontare l'emergenza, questi ormoni fanno battere il cuore più velocemente, aumentare la frequenza respiratoria, dilatare i vasi sanguigni nelle braccia e nelle gambe, modificare il processo digestivo e aumentare i livelli di glucosio nel sangue.
La risposta del SNS è piuttosto rapida per preparare il corpo a rispondere a uno scenario di emergenza o a uno stress acuto—stress a breve termine. Quando la crisi è finita, il corpo di solito torna al suo stato pre-crisi, senza stress. Il sistema nervoso parasimpatico contrasta il sistema nervoso simpatico e aiuta nel recupero. Un'attività eccessiva del sistema nervoso parasimpatico, invece, può aggravare le reazioni allo stress incoraggiando problemi respiratori come l'asma, un'aumentata vasodilatazione e una cattiva circolazione sanguigna.
Tutti i componenti del sistema nervoso autonomo hanno stretti rapporti con il sistema immunitario, che può anche regolare le risposte allo stress. Il sistema nervoso centrale è particolarmente importante nell'attivare le reazioni allo stress perché gestisce il sistema nervoso autonomo e svolge un ruolo cruciale nella valutazione degli ambienti come potenzialmente pericolosi.
Lo stress può esaurire il corpo se vissuto frequentemente. Questo è particolarmente pericoloso quando il corpo interpreta gli stress quotidiani come motivo per attivare la risposta di lotta o fuga. Il SNA continua a spingere le reazioni fisiche, logorando il corpo e esaurendo la sua capacità naturale di recuperare dagli stress.
Più dello stress, è la stimolazione costante del sistema nervoso ad agire sulla reazione che causa il vero danno. Dopo un certo punto, il corpo non è più in grado di gestire gli ormoni dello stress e rimane iperattivo molto tempo dopo che la minaccia è passata. Questo è ciò che causa molti problemi di salute a lungo termine, come diabete e malattie cardiache.
Le citochine sono proteine rilasciate per segnalare al sistema immunitario di iniziare il suo lavoro. Uno studio, tuttavia, ha rilevato che lo stress cronico causa il rilascio di citochine pro-infiammatorie. Questo rilascio provoca infiammazione cronica, che causa non solo disturbi fisici come malattie cardiovascolari, diabete, cancro e disturbi autoimmuni, ma anche una vasta gamma di problemi di salute mentale come depressione e ansia.
Il nervo vago
Il nervo vago è un nervo cranico complesso che ha origine nel cervello. Questo nervo controlla sia i processi sensoriali che le informazioni motorie per il movimento in tutto il corpo. Invia informazioni avanti e indietro dalla superficie del cervello ai tessuti e agli organi del corpo.
Il nervo vago, che collega il tronco encefalico al resto del corpo, contiene due gruppi di cellule nervose sensoriali. Permette al cervello di monitorare e ricevere informazioni su una varietà di funzioni corporee. È responsabile di molti organi interni vitali, tra cui il tratto digestivo, il cuore e i polmoni.
Il nervo vago è coinvolto sia nei processi del sistema nervoso simpatico che parasimpatico.
Il nervo vago svolge le seguenti funzioni:
Frequenza cardiaca e controllo della pressione sanguigna
frequenza respiratoria
Il sistema gastrointestinale deve essere equilibrato.
Le attività vasomotorie includono la dilatazione e la costrizione dei vasi sanguigni.
Starnuti, tosse, vomito, riflesso del vomito, deglutizione e altre risposte riflesse
Un certo controllo muscolare, principalmente intorno al collo, alla gola e alla bocca.
Poiché svolge ruoli importanti nella risposta del SNA, stimolare il nervo vago può aiutare le persone a ristabilire l'equilibrio nel loro corpo.
Il Nervo Vago, lo Stress e il Rilassamento
Quando siamo in una situazione stressante, il nostro corpo si irrigidisce a causa del sistema nervoso simpatico. Per prepararsi a un attacco percepito, il cuore inizia a battere più velocemente e il corpo entra in sovraccarico.
Sebbene il nervo vago non partecipi al sistema nervoso simpatico, lavora per ridurne l'attività. Questo perché stimola il sistema nervoso parasimpatico, permettendo al corpo di ridurre lo stress.
Il nervo vago aiuta il nostro corpo a far fronte allo stress aumentando alcune risposte autonome parasimpatiche. Di conseguenza, diventi automaticamente più rilassato e sereno.
Chiunque sia consapevole del legame tra corpo e mente può notare il profondo collegamento che esiste tra la nostra salute mentale e intestinale. Chi soffre di una malattia infiammatoria intestinale ti dirà che lo stress mentale può causare una risposta gastrointestinale negativa.
Non puoi ignorare il nervo vago se vuoi mantenere il tuo sistema immunitario sano. Ricerche recenti hanno rivelato che il nervo vago gioca un ruolo importante in questa connessione cervello-intestino, sottolineandone l'importanza nella gestione dello stress.
Come Influisce il Nervo Vago sul Sonno?
Uno studio ha scoperto che la stimolazione del nervo vago può modificare i modelli del sonno. Non sorprende che il nervo vago possa influenzare il nostro sonno perché regola la respirazione, la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e altre funzioni corporee.
Il nervo vago, assistendo il lato parasimpatico delle risposte autonome, può portare il nostro corpo da uno stato di stress a uno stato più pacifico.
Puoi manipolare il nervo vago per aumentare la sua risposta di rilassamento stimolandolo. Quando sei rilassato e non teso, il tuo corpo è naturalmente più incline ad addormentarsi.
Il nervo vago regola il sistema nervoso aumentando la risposta di rilassamento, essenziale per una buona notte di sonno.
I tuoi nervi preparano il corpo al sonno inviando segnali autonomi, aumentando l'attività parasimpatica e sopprimendo qualsiasi risposta simpatica. Man mano che la frequenza cardiaca diminuisce e inizi a fare respiri lenti e profondi, entrerai in uno stato di rilassamento che porterà a una notte di sonno profondo ed efficiente.
Se il tuo nervo vago non riceve la stimolazione adeguata, può causare una serie di problemi legati al sonno. Alcune notti non dormirai bene, e altre potresti non dormire affatto.
Se il tuo nervo vago non è correttamente attivato, potresti sperimentare una varietà di disturbi del sonno e privazione del sonno. Forse non dormi abbastanza, o ti svegli frequentemente, o non riesci a dormire affatto. La soluzione a tutti questi problemi risiede nell'attivazione del nervo vago.
Stimolazione del nervo vago
Alcuni studi hanno rilevato che la stimolazione del nervo vago è efficace per una corretta attivazione. Ricercatori e medici hanno cercato modi per stimolare il nervo vago, poiché la stimolazione ne migliora la funzione nell'assistere la risposta nervosa parasimpatica autonoma.
Ecco alcune idee per stimolare il tuo nervo vago:
La stimolazione transcutanea del nervo vago (tVNS) è un metodo per stimolare il nervo vago. Si utilizza un dispositivo tVNS non invasivo che genera impulsi elettrici. Questo dispositivo viene posizionato sul collo e usa elettrodi per inviare lievi impulsi elettrici al nervo, stimolando le sue risposte vagali naturali.
L'omeostasi è la capacità del corpo di portarsi a uno stato di stabilità regolando il suo ambiente interno. Il nervo vago può essere stimolato raggiungendo l'omeostasi. Questo stato può essere attivato in vari modi, tra cui:
Esercizio: Aumentare la frequenza cardiaca può incrementare la risposta nervosa simpatica del corpo. Tuttavia, una volta che ti fermi, il cervello invierà un messaggio immediato per aumentare l'attività parasimpatica, facendo reagire il nervo vago.
L'equilibrio autonomo definitivo è inspirare ed espirare. Quando inspiri, attivi il sistema nervoso simpatico del corpo. Quando espiri, lo incoraggi a tornare a uno stato di calma. Ecco perché respiri profondi e lenti possono aiutare a stimolare il nervo vago.
Meditazione: Quando mediti, incoraggi il tuo corpo a rilassarsi e ad attivare il sistema nervoso parasimpatico. Potresti integrare il ronzio e il canto nella tua routine di meditazione per rafforzare i muscoli della gola e le corde vocali. Le attività motorie di questi muscoli sono attivate dal nervo vago, quindi saranno stimolate automaticamente.
I massaggi sono un ottimo modo per alleviare lo stress. Inducono rilassamento e promuovono l'omeostasi nel corpo. Un massaggio completo può aiutare a stimolare più nervi contemporaneamente.
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TLDR: Una rivoluzione nella lotta contro stress, ansia e disturbi del sonno. Il dispositivo Pulsetto è un gadget indossabile facile da usare che richiede solo pochi minuti per attivare il tuo nervo vago a casa. Gestito da una semplice app mobile, Pulsetto ha sessioni preimpostate per prevenire o affrontare episodi attuali di stress, ansia o insonnia. Le sessioni di attivazione del sistema nervoso parasimpatico con Pulsetto durano solo 6 minuti, e la scienza indica che gli effetti si avvertono immediatamente. Ti sentirai più calmo, rilassato e con la mente più lucida. Riduce stress e ansia, migliora la qualità della vita e aumenta la concentrazione.
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